A disfagia, ou dificuldade para engolir, é um problema que pode afetar pessoas de todas as idades, mas é mais comum entre idosos, crianças e indivíduos com doenças neurológicas. Esse distúrbio pode comprometer a nutrição, a hidratação e a qualidade de vida, além de aumentar o risco de engasgos e aspiração, podendo levar a complicações graves, como pneumonia aspirativa.
A Importância da Deglutição Segura
A deglutição é um processo complexo que envolve músculos e nervos coordenados para garantir que os alimentos e líquidos cheguem com segurança ao estômago. Qualquer alteração nesse mecanismo pode levar ao engasgo, um dos sinais mais comuns da disfagia. Em idosos, essa condição pode estar relacionada ao envelhecimento natural, doenças como Parkinson, Alzheimer, Acidente Vascular Cerebral (AVC) e outras condições que afetam a coordenação motora.
Como Identificar a Disfagia?
Os sinais de alerta incluem tosse frequente ao se alimentar, sensação de alimento preso na garganta, mudança na voz após a ingestão de líquidos, perda de peso inexplicável e infecções respiratórias recorrentes. Se esses sintomas estiverem presentes, é essencial procurar um profissional de saúde para avaliação.
Dicas para Prevenir Engasgos
• Atenção à postura: Sentar-se ereto durante as refeições melhora o controle da deglutição.
• Adapte a consistência dos alimentos: Texturas pastosas ou líquidas podem ser mais seguras para quem tem disfagia.
• Evite distrações: Conversas, televisão ou risadas durante a alimentação podem aumentar o risco de engasgo.
• Pequenos bocados e mastigação adequada: Comer devagar e mastigar bem os alimentos reduz a chance de aspiração.
A disfagia exige atenção e cuidados para garantir a segurança alimentar e evitar complicações. Com medidas simples e preventivas, é possível melhorar a qualidade de vida dos pacientes e reduzir os riscos associados ao engasgo. Em caso de suspeita de disfagia, procure um profissional de saúde para avaliação e orientações adequadas.
Referencial:
Associação Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial (ABORL-CCF). Nota Técnica sobre Atenção ao Engasgo e Dificuldade de Deglutição.
